Guerras Afegãs: a maior derrota do Império Britânico na Ásia

SE VOCÊ FOI FERIDO E DEIXADO NAS PLANÍCIES DO AFEGANISTÃO/ E AS MULHERES SE APROXIMAREM " PARA CORTAR AS TUAS PARTES/ ROLE EM DIREÇÃO AO RIFLE E EXPLUDA OS TEUS MIOLOS/ E VÁ PARA O ALÉM/ COMO UM SOLDADO".

RUDYARD KIPLING, 1901

ALEXANDER BURNES, UM EXUBERANTE AGENTE DA COMPANHIA BRITÂNICA DAS ÍNDIAS, ERA UM TIPO E TANTO. BONITÃO, LOQUAZ, APAIXONADO PELOS DIALETOS DO INDOSTÃO, OS QUAIS DOMINAVA COM DESTREZA, ERA TAMBÉM UM INCORRIGÍVEL FEMEEIRO. ADORAVA METER-SE NAS TENDAS DOS PAXÁS E NOS PALÁCIOS DOS RAJÁS, SEMPRE EM INTRIGAS MIL, COM O OLHO GULOSO DESPINDO AS SHERAZADES.

ATENDENDO A EMPRESA, EM 1838 BURNES FOI INCUMBIDO POR LORD AUCLAND, O GOVERNADOR-GERAL DE CALCUTÁ, DE IR SONDAR AS POSSIBILIDADES DE UMA ALIANÇA COM DOST MOHAMMED, O EMIR DO AFEGANISTÃO, A FIM DE ATRAIR AQUELE LÍDER DAS MONTANHAS DO HINDU KUSH, PARA UM PACTO COM O IMPÉRIO BRITÂNICO. ELE ADOROU A MISSÃO, MAS FRUSTROU-SE AO CHEGAR A CABUL, A CAPITAL, PORQUE LÁ TAMBÉM ESTAVA, COM A MESMA TAREFA, O CONDE VITKEVITCH, UM LEGATÁRIO DA RÚSSIA.

AQUELE MONTE DE PEDRAS E VALES INÓSPITOS QUE ERA O AFEGANISTÃO, ECONOMICAMENTE NÃO VALIA O SOLDO DE UMA SÓ SENTINELA INGLÊS, MAS ESTRATEGICAMENTE A SITUAÇÃO ERA OUTRA. NAQUELAS CIRCUNSTÂNCIAS, ONDE O IMPÉRIO DA RAINHA VITÓRIA DISPUTAVA, METRO A METRO, COM O IMPÉRIO DO CZAR NICOLAU I O CONTROLE DA EURÁSIA, O POBRE PEDREGULHO AFEGÃO, A MEIO CAMINHO ENTRE O CÁUCASO E A ÍNDIA, APARTANDO O IRÃ DA TURCOMÊNIA, PASSOU A TER EQUIVALÊNCIA A PEPITAS DE OURO.

FOI ENTÃO QUE A ARROGÂNCIA INGLESA PÔS TUDO A PERDER. LORD AUCLAND, AO SABER DO RUSSO TER DEITADO NAS ALMOFADAS DO EMIR, TRAGANDO UM BOM TABACO NO NAGUILÉ DO AFEGÃO, EXIGIU EM CARTA, FURIOSO, QUE DOST MOHAMMED EXPULSASSE O CONDE DO PALÁCIO MANDANDO-O DE VOLTA AO CZAR. BURNES VIU TODO O SEU TRABALHO SER POSTO FORA. O CHARME FORA EM VÃO. RETORNOU ENTÃO A ÍNDIA. MAS POR POUCO TEMPO.

A COMPANHIA E LORD AUCLAND SE DECIDIRAM DAR UMA LIÇÃO NO CHEFE AFEGÃO. NO ANO SEGUINTE, EM 1839, UMA COLUNA MILITAR DE 16,5 MIL HOMENS, INGLESES, INDIANOS E DISSIDENTES AFEGÃOS, COM O POMPOSO NOME DE ARMY OF THE INDUS, ABRIU CAMINHO PELO PASSO DE BOLAN. JUNTO, DOIS CAMELOS CARREGAVAM OS CACHIMBOS E O FUMO DOS OFICIAIS INGLESES. PARECIA UM PASSEIO EM MEIO A PICOS NEVADOS. TOMARAM CABUL. DOST MOHAMMED RENDEU-SE EM NOVEMBRO DE 1840 E FOI REMETIDO PRESO À ÍNDIA.

OS OFICIAIS BRITÂNICOS, ACAMPADOS NO FORTIM DE BALA HISSAR, SE DELICIARAM. BURNES EXAGEROU: SOLTO EM CABUL, FEZ DA SUA MORADA UM BORDEL INFORMAL. EM POUCO TEMPO, ELE E SEUS PRÓXIMOS DEVASTARAM OS VÉUS DAS AFEGÃS. NÃO HOUVE UM SÓ CHADOR OU BURKA QUE AS MÃOS LIBIDINOSAS E HERÉTICAS DOS INVASORES NÃO PROFANASSEM. EM POUCO TEMPO, FORMOU-SE UMA MULTIDÃO DE MARIDOS ENGANADOS.

IRADOS, HUMILHADOS E OFENDIDOS, NO DIA 2 DE NOVEMBRO DE 1841, ELES CERCARAM A RESIDÊNCIA DE BURNES NO CENTRO DA CAPITAL. CORRERA O BOATO QUE LÁ DENTRO HAVIA OURO. NEM OS TIROS DOS CIPAIOS QUE GUARNECIAM A MANSÃO SEGURARAM O POVO DE CABUL INCITADO PELOS MARIDOS TRAÍDOS. BURNES MORREU ESQUARTEJADO PELA TURBA.

O COMANDO MILITAR PETRIFICOU-SE. O GENERAL ELPHINSTON, UMA LAMENTÁVEL RELÍQUIA DAS GUERRAS CONTRA NAPOLEÃO, ACOVARDADO, ENCARAMUJOU-SE COM SUAS TROPAS POR UM BOM TEMPO NO FORTIM, PERPLEXO COM A FÚRIA DOS AFEGÃOS QUE O CERCAVAM. AQUELA ALTURA A REBELIÃO ALASTRARA-SE. AKBAR, O FILHO DE DOST MOHAMMED, RECÉM CHEGADO A CABUL, DEU GARANTIAS DE QUE SE OS INGLESES SE RETIRASSEM DO AFEGANISTÃO NÃO TERIAM O QUE TEMER. NO DIA 2 DE JANEIRO DE 1842, UMA ARRASTADA COLUNA BRITÂNICA, DESMORALIZADA, COMEÇOU A MOVER-SE DE VOLTA À FRONTEIRA DA ÍNDIA.

NO CAMINHO, AO ATRAVESSAREM O PASSO DE KHOORD-CABOOL, TUDO DESABOU SOBRE OS RETIRANTES. MILHARES DE AFEGÃOS DE TODAS AS TRIBOS REUNIRAM-SE NO ALTO DOS CIMOS PARA TRANSFORMAR A RETIRADA INGLESA NUM TORMENTO DE LAZARENTOS. PEDRAS EM AVALANCHAS, TIROS DE JEZAILS - O FUZIL DE CANO LONGO AFEGÃO, MISTURAVAM-SE ÀS FLECHAS E LANÇAS QUE VINHAM EM CHUVA DO ALTO. OS CAÍDOS, AGONIZANTES, TINHAM DESTINO PIOR. AS VIVANDEIRAS AFEGÃS, COM PEQUENOS PUNHAIS QUE TIRAVAM DE DENTRO DAS BLUSAS COLORIDAS, COM SEU ESTRIPAR E DEGOLAR TORNARAM A PAISAGEM UM FESTIM PARA OS CORVOS.

AO FIM DO DÉCIMO DIA, DE TODA A TROPA, SÓ RESTOU VIVO UM MÉDICO, O DR. BRYDON, QUE ESCAPOU COM UM CAVALO DE UM GUARDA INDIANO MORTALMENTE FERIDO. ATRÁS DELE, NAS ABERTURAS DAS ROCHAS E NO FUNDO DOS VALES AFEGÃOS, DESMEMBRADOS E PILHADOS, ESTAVAM OS CADÁVERES DOS 16 MIL E TANTOS INVASORES. DERA-SE LÁ A MAIOR DERROTA MILITAR DO IMPÉRIO BRITÂNICO NA ÁSIA. EM JALALABAD, CIDADE DA FRONTEIRA, DOMINADA PELOS INGLESES, A GUARNIÇÃO DEIXOU DURANTE DIAS UMA FOGUEIRA ACESA SOBRE O PORTÃO DE CABUL PARA ORIENTAR À DISTÂNCIA OS POSSÍVEIS SOBREVIVENTES. A LENHA SE FOI, A BRASA APAGOU, E NINGUÉM MAIS VOLTOU VIVO DOS ALTOS DO HINDU KUSH.